अश्विनी भिडे यांची बृहन्मुंबई महानगरपालिकेच्या पहिल्या महिला आयुक्त म्हणून झालेली नियुक्ती ही केवळ प्रतीकात्मक घटना नाही. ती प्रशासकीय खोली, शिस्त आणि शांत पण ठाम नेतृत्वाची जाणीव करून देणारी आहे.
त्यांचा संपूर्ण प्रवास हा सार्वजनिक प्रतिमा उभी करण्यापेक्षा कार्यक्षम व्यवस्था उभारण्यावर केंद्रित राहिला आहे.
शिक्षण आणि प्रारंभीची कारकीर्द
महाराष्ट्रातील सांगली जिल्ह्यात जन्मलेल्या अश्विनी भिडे या १९९५ बॅचच्या भारतीय प्रशासकीय सेवेतील (IAS) अधिकारी आहेत. त्यांनी UPSC परीक्षेत अखिल भारतीय स्तरावर ९ वा क्रमांक मिळवला आणि महिला उमेदवारांमध्ये अव्वल स्थान पटकावले. त्यांनी इंग्रजी साहित्यात पदव्युत्तर पदवी तसेच MBA पदवी प्राप्त केली आहे.
- त्यांची पहिली नियुक्ती कोल्हापूर येथे सहाय्यक जिल्हाधिकारी म्हणून झाली.
- त्यानंतर त्यांनी सिंधुदुर्ग आणि नागपूर जिल्हा परिषदांमध्ये मुख्य कार्यकारी अधिकारी म्हणून काम पाहिले, जिथे पाणी व्यवस्थापन आणि ग्रामीण विकासातील त्यांच्या कामाची विशेष दखल घेण्यात आली.
- पुढे त्यांनी राज्यपालांच्या उपसचिव म्हणून काम केले आणि
- त्यानंतर मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरणात (MMRDA) अतिरिक्त महानगर आयुक्त म्हणून जबाबदारी सांभाळली.
- कोविड-१९ महामारीच्या काळात त्यांनी बृहन्मुंबई महानगरपालिकेत अतिरिक्त आयुक्त म्हणून काम केले, जिथे संपर्क शोध (contact tracing) आणि आरोग्य व्यवस्थापनातील त्यांच्या कार्याचे व्यापक कौतुक झाले.
मेट्रो प्रकल्पाचा काळ: कार्यपद्धती स्पष्ट करणारा टप्पा
मुंबई मेट्रो रेल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (MMRCL) च्या व्यवस्थापकीय संचालक म्हणून, विशेषतः भूमिगत मेट्रो लाईन ३ प्रकल्पादरम्यान, त्यांच्या प्रशासकीय शैलीची स्पष्ट झलक दिसून आली.
हा एक सामान्य प्रकल्प नव्हता. यात अभियांत्रिकी आव्हाने, आरे कॉलनीसारखे पर्यावरणीय वाद, आणि सततची सार्वजनिक व कायदेशीर तपासणी यांचा समावेश होता.
या काळात त्यांची कार्यपद्धती ठाम राहिली:
निर्णय वेळापत्रकानुसार घेतले गेले, भावनांवर नाही; आणि सार्वजनिक दबावामुळे कामाच्या गतीत फारसा बदल झाला नाही.
कार्यशैली: तपशील, शिस्त आणि जबाबदारी
त्यांच्या कामकाजातून काही गोष्टी स्पष्ट दिसतात. त्या केवळ कागदोपत्री कामकाजावर अवलंबून राहत नाहीत. प्रत्यक्ष स्थळभेटी या समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी असतात, केवळ औपचारिकतेसाठी नाहीत. बैठकीत अस्पष्ट माहिती किंवा तयारीशिवाय येणे मान्य नसते. प्रत्येक निर्णयामागे स्पष्टता आणि जबाबदारी अपेक्षित असते.
प्रशासकीय पदांवर असूनही त्यांचे नाव फारसे चर्चेत नसणे हे त्यांच्या स्वभावाचे द्योतक आहे—कमी प्रसिद्धी, जास्त कामावर लक्ष.
मुंबईसाठी या नियुक्तीचा अर्थ
बृहन्मुंबई महानगरपालिकेत त्या अशा वेळी पदभार स्वीकारत आहेत, जेव्हा शहर सततच्या ताणाखाली आहे—मान्सूनमधील आव्हाने, पायाभूत सुविधांवरील दबाव आणि नागरिकांच्या वाढत्या अपेक्षा.
त्यांच्या अनुभव आणि कामगिरीच्या आधारे, मुंबईला आता स्थिर आणि परिवर्तन घडवून आणणाऱ्या टप्प्याची अपेक्षा ठेवता येईल—ज्याचे परिणाम लगेच दिसणार नाहीत, पण दीर्घकालीन दृष्टीने शहराच्या व्यवस्थेला अधिक सक्षम आणि परिणामकारक बनवतील.